Toren van Babel / Tower of Babel (2025)

foto van het triplex prototype /
photo of the plywood mock-up

Mijn "Toren van Babel" is een driedimensionale interpretatie van het archetype van de toren, zoals die in de 16e en 17e eeuw werd afgebeeld door kunstenaars als Brueghel, Van Valkenborch en Hendrick van Cleve III. Hij balanceert op een scherpe rand, in een schilderijlijst geïnspireerd op een 17e-eeuwse voorbeeld.
De toren bestaat uit een reeks concentrische metalen ringen en vierkanten, die met kettingen flexibel aan elkaar zijn opgehangen. Hierdoor kan de toren 'wiebelen'. Dit wiebelende beeld is een metafoor voor onze hedendaagse, van crisis naar crisis wankelende samenleving. Met moderne technologie, zoals mobiele telefoons en AI, hebben we de middelen om taalbarrières te overbruggen. Maar wat als we het gesprek niet aangaan..? /

My "Tower of Babel" is a three dimensional interpretation of the archetypical towers, as depicted in the 16e and 17e century by artists like Brueghel, Van Valkenborch and Hendrick van Cleve III. It balances on a sharp ridge, within a picture frame inspired by a 17th-century example.
The tower is composed of a series of concentric metal rings and squares, suspended one inside the other by chains. This construction allows the tower to 'wobble'. This wobbling tower serves as a metaphor for our modern, unstable society moving from crisis to crisis. With the advancements of mobile phones and AI, we have the tools to bridge language barriers and understand each other. However, if we fail to engage in meaningful conversations... 

De toren op de foto hierboven is een prototype, gemaakt van triplex en karton. Het uiteindelijke ontwerp zal worden uitgevoerd in corten-staal.
In de eindversie zal de toren in beweging worden gebracht door een 12 volt motortje, geactiveerd door een nabijheidssensor. Bij het wiebelen zullen de metaalplaten tegen elkaar rammelen en dus geluid geven. /

The tower depicted in the photo above is a mock-up, crafted from plywood and cardboard. The final design is intended to be constructed using corten-steel.
In the end version the movement of the tower will be powered by a small 12-volt motor, activated by a proximity switch. When wobbling the metal plates will clang against one another and thus create sound.


Principe doorsnede over de toren; in rood de kettingen /
Basic cross-section of the tower; in red the chains

proefstuk in corten-staal / 
sample in corten-steel

De Toren van Babel is een verhaal uit de bijbel (Genesis 11:1-9). De mensheid, die dan nog één enkele taal spreekt, besluit een toren te bouwen die tot in de hemel moet reiken. Als reactie op deze hoogmoed schept God verschillende talen, wat verwarring geeft onder de mensen. Omdat zij elkaar niet langer begrijpen, komt de bouw van de toren tot stilstand.
Het schilderij hiernaast vormde de directe inspiratiebron voor mijn werk. Dit kunstwerk is te zien in het Rijksmuseum Twenthe in Enschede. (Bekijk deze link voor een gedetailleerde afbeelding en meer informatie). In mijn creatie heb ik onder andere de basisvorm, en de torentjes en kranen van het schilderij, als inspiratiebron gebruikt. /

The Tower of Babel is a story from the bible (Genesis 11:1-9). Humanity, then still united by a single language, decides to build a tower that reaches into the heavens.  In response to this act of pride and defiance, God creates different languages, causing confusion among the people. Unable to understand one another any longer, the construction of the tower comes to a halt.
The painting displayed here served as the primary inspiration for my work. It is exhibited at the Rijksmuseum Twenthe in Enschede. (You can view a detailed version and find more details through this link). Elements like its basic structure, along with the turrets and cranes, were used as an inspiration for my creation.

De Toren van Babel, toegeschreven aan Hendrick van Cleve III; 
(collectie Rijksmuseum Twenthe, Enschede) /
The Tower of Babel, attributed to Hendrick van Cleve III; 
(collection Rijksmuseum Twenthe, Enschede NL)

De verschillende torentjes en kranen
zijn 3D-geprint in PLA /

The various turrets and cranes have
been 3D-printed in PLA

Technische details

  • afmetingen: 150 (breedte) x 115 (hoogte) x 75cm (diepte) 
  • materialen: corten-staal (toren), mdf (lijst), metalen kettingen (ophanging), 3D geprint PLA (kleine torentjes en kranen) / 

Technical details:

  • size: 150 (width) x 115 (height) x 75cm (depth)
  • materials: corten-steel (tower), mdf (frame), metal chains (suspension),
    3D printed PLA (turrets and cranes)